Det äldsta skriftliga omnämnandet av Halmstad är från Kung Valdemars jordebok år 1231. Där står att kungsgården Halmstad låg i Halmstad härad. Gården låg i den del av staden som idag heter Övraby, och där fanns även en handelsplats.
År 1264 skriver påven Urban IV ett brev till priorn i dominikanerkonventet i Halmstad. Därmed vet man att dominikanerna hade etablerat sig i Halmstad detta år. Dominikanerna grundade sina kloster nästan uteslutande i städer så brevet är en indikation på att Halmstad var en handelsplats och hade en stadsliknande bebyggelse 1264.
På 1200-talet fick städer sällan skriftliga privilegier, det meddelade vanligtvis muntligen av kungen vid ett personligt besök. Danmarks kung Kristoffer I (1252-1259) var vid ett flertal tillfällen i Halmstad och ägde ett flertal gårdar i halmstadtrakten. Om det vid dessa besök nämndes något om privilegier vet vi idag ingenting om.
Halmstads första skriftliga privilegiebrev undertecknades 31 maj 1307 i Falkenberg. Borgarna i Halmstad uppsökte hertig Kristoffer i Falkenberg och han visade sin nåd genom att ge borgarna i Halmstad samma rättigheter som de danska städerna hade fått av Kristoffers bror Erik Menved, kung av Danmark. Det är detta datum Halmstad stad utgick ifrån vi 700-årsfirandet 2007.
Källor:
Mattias Öbrink, Vår by Broktorp
Sven A Nilsson, Halmstads historia Del 1
GHÅ 1926, sid 21 – Fredrik Vetterlund, ett medeltida privatbrev från Halmstad
GHÅ 1933, sid 108 – Harald Nilsson, Sankta Katarina kloster
GHÅ 1961, sid 10 – Harry Hedin, Städerna Halmstad och Broktorp
GHÅ 1995, sid 28 – Lauritz Weibull, Halmstad rådhusarkiv 1307-1645