Se på dina skor, andra gör det!
En söndag i mars året 1898 steg Janne Richardson ombord på tåget i Göteborg. Han Var nästan exakt 31 år gammal, och hade tillbringat många år på en gesällvandring som sträckte sig ända till Budapest.
Till Halmstad begav han sig för att besiktiga en rörelse som han hade intresse av att förvärva.
Rörelsen var det Ljungbergska garveriet, ett mycket traditionstyngt företag. Det hade funnits på samma plats, idag Brogatan 13, åtminstone sedan början av seklet med sammanlagt fyra ägare. Men det hade aldrig varit monopol, garveriet led svårt av konkurrensen av andra. Alltså var det inte bara traditionstyngt, det var också skuldtyngt.
Richardsons garveri
Men Richardson såg möjligheter, lånade privat upp pengar och tillträdde mer eller mindre omedelbart. Med det inleddes förvandlingen från ett problemföretag till en stor verksamhet som omfattade garveri, läderhandel, skoaffär, skofabrik, mekanisk verkstad och bilhandel.
Skomakare fanns det gott om – i staden fanns det 15 stycken när Richardson anlände – var antalet arbetare få och arbetet hantverksmässigt.
Här fanns Richardsons chans, med hjälp av maskiner kunde skotillverkningen rationaliseras. År 1902 påbörjade han därför fabrikation av skor, inledningsvis av filt.
Men har var inte ensam. Tio år innan Richardson kom Carl Francke till Halmstad. Han var också garvare och han startade en läderhandel 1897 på Brogatan 9. Även han drev en skofabrik: 1905 tog han över en filtskofabrik som drivits under något år på söder.
Båda fabrikerna började snart tillverka skor i läder. Tillväxten var kraftig. Industrin stod som mest i blom i slutet av 1940-talet, då de båda skofabrikerna totalt hade omkring 500 anställda. Till det skall läggas arbetsstyrkan i alla de mindre fabriker som vuxit upp i Richardsons och Franckes skugga.
Richardsons skofabrik
Men krisen var inte långt borta. Konkurrensen från Sydeuropa blev allt svårare. Richardsons fabrik stängdes 1956, även om en begränsad toffeltillverkning återupptogs åren 1960-1971. Franckes tillverkning lades ned 1969. Halmstads sista skofabrik, Landins, avvecklades 2006.
Källor:
Bengtsson, Henry 1994 Halmstads industrihisoria Del I Allmän bakgrund samt läder-, sko- och handskindustrin
Hallandsposten 1995-09-23:21, 2016-09-24:29